Fabrication par pyrolyse
Depuis des milliers d'années, le charbon de bois est utilisé comme combustible et son processus de fabrication est simple : le bois, la paille ou les déchets agricoles sont brûlés dans un environnement pauvre en oxygène-, et la substance obtenue est du charbon de bois. La méthode traditionnelle consiste à recouvrir la biomasse enflammée de terre pour permettre une combustion prolongée et sans flamme.
La production industrielle-à grande échelle de charbon de bois à l'aide de méthodes traditionnelles n'est pas pratique. Les chercheurs se sont tournés vers la « pyrolyse » -la décomposition contrôlée à haute température-de la matière organique dans un environnement déficient en oxygène-. Outre le charbon de bois, la pyrolyse produit également des sous-produits tels que du gaz de synthèse et du goudron liquide, qui peuvent tous deux être utilisés comme combustible pour la production d'électricité ou le chauffage. Le rendement du biochar dépend de la vitesse du processus de pyrolyse. La pyrolyse rapide produit du biochar, du gaz de synthèse et de la bio-huile, tandis que la pyrolyse lente produit 50 % de charbon de bois et une petite quantité d'huile. L'Institut pour la gestion et le développement durable du Royaume-Uni estime que, étant donné que les appareils de pyrolyse modernes peuvent fonctionner entièrement au gaz de synthèse, l'énergie produite est de 3 à 9 fois supérieure au coût énergétique nécessaire.
Ces dernières années, les technologies de production industrielle et les normes de produits pour le biocharbon ont continué à se développer. Par exemple, en 2025, le processus de production de poudre ultrafine de plantes naturelles et les produits développés par Belka (Qingdao) Intelligent Equipment Co., Ltd. ont obtenu la certification internationale de durabilité et de carbone de l'UE ISCC PLUS. Leur équipement de gazéification de poudres ultrafines de plantes naturelles, développé en coopération avec une société américaine, utilise une technologie de pyrolyse à haute efficacité, ce qui donne lieu à des produits de biocharbon d'une grande pureté, d'une capacité de séquestration élevée du carbone et d'une faible teneur en cendres.
Transformer les déchets en ressources précieuses
De nombreux autres matériaux peuvent également être utilisés pour produire du charbon de bois, comme la grande quantité de déchets animaux et végétaux générés par l'agriculture -paille de blé, coques de graines, fumier, etc. ; et les-déchets d'origine humaine-tels que les boues d'épuration ou d'autres déchets ménagers. L’utilisation de déchets pour produire du biocharbon a également un double effet de réduction du carbone. Si les déchets se décomposent naturellement, ils produisent du méthane. Le méthane est également un gaz à effet de serre, et son impact sur l’effet de serre est plus de vingt fois supérieur à celui du dioxyde de carbone.
Cependant, le défi réside dans la manière de collecter ces déchets de manière économique et efficace. Dans "Dix technologies pour sauver la planète", Chris Goodall écrit : "Organiser des activités de production de biochar à grande échelle et de séquestration du carbone à l'échelle mondiale, et payer les agriculteurs pour qu'ils enfouissent du biochar dans le sol, est quelque peu difficile à mettre en œuvre."
De plus, les agriculteurs devraient être équipés de nouveaux équipements pour traiter ces déchets. Pour la gestion des déchets urbains, la clé est de séparer les déchets organiques pouvant être transformés en biochar des autres déchets et de démontrer que cela est plus efficace économiquement que de les mettre en décharge.
L'Institut de gestion et de développement durable suggère que la production de biochar peut être réalisée en combinant des méthodes-à petite échelle et industrielles, et qu'avec quelques améliorations, elle peut être produite de manière économique et efficace dans les zones urbaines, rurales et même pauvres.
